Siete personas fallecieron este miércoles 29 de julio tras la caída de un helicóptero Bell 412 en el Parque Provincial Ischigualasto, provincia de San Juan, mientras se realizaba una capacitación de combate contra incendios forestales. La aeronave se dirigía a prestar apoyo en incendios activos en la zona de Chilecito, provincia de La Rioja. El gobernador de San Juan, Marcelo Orrego, confirmó el deceso de todos los tripulantes.

Entre los fallecidos se encuentran Carlos Heredia, director de Protección Civil; Germán Videla, subjefe de la Policía de San Juan; Rubén Castro, jefe de Bomberos; y Jorge Carbajal, segundo jefe de Bomberos. También perdieron la vida el piloto Matías Valenzuela y los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias (AFE), Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta.

El mensaje del gobernador de San Juan y el duelo provincial

Marcelo Orrego confirmó la identidad de las víctimas y expresó su pesar por el hecho. El mandatario provincial manifestó que «con profundo dolor recibimos la noticia del accidente de helicóptero ocurrido en nuestra provincia, en el que tristemente perdieron la vida siete personas». «Eran servidores públicos que dedicaron su vida al cuidado de los sanjuaninos y con quienes he tenido el honor de trabajar codo a codo en diferentes situaciones», destacó.

«Quiero expresar mis más sinceras condolencias a las familias de todas las víctimas en este momento de inmenso dolor. Acompañamos a cada uno de sus seres queridos», expresó Orrego. Asimismo, aseguró que el Gobierno de San Juan se pone a disposición de las familias afectadas y pone los organismos a disposición para brindar toda la asistencia necesaria. A raíz de la tragedia, el Poder Ejecutivo provincial decretó tres días de duelo oficial con banderas a media asta en edificios públicos.

La reacción de Martín Menem y el comunicado de la AFE

El presidente de la Cámara de Diputados de la Nación, Martín Menem, también expresó su pésame. Según la reconstrucción de los hechos, el helicóptero se dirigía a colaborar en la extinción de focos activos en La Rioja; específicamente en la sierra de Guanchín, en Chilecito. Menem sostuvo: «Nos inunda de tristeza la tragedia aérea ocurrida hoy en Ischigualasto» y remarcó que las víctimas se encontraban cumpliendo una misión de auxilio.

Menem expresó: «Siete vidas valientes se apagaron cuando volaban para auxiliarnos en La Rioja» y agregó: «no eran solo técnicos o brigadistas; eran padres, hijos y servidores públicos comprometidos con una causa noble». Según la Agencia Federal de Emergencias (AFE), las causas del siniestro se encuentran bajo investigación. Comunicaron que se trata de un área que presentaba baja visibilidad por neblinas al momento del impacto.