Si tú, como yo, prefieres destinar la mayor parte de tu presupuesto de viaje a lo que haces en destino y no tanto al billete de avión, pero eres más bien alto y agradeces disponer de algo más de espacio para las piernas (y, de paso, una pequeña excusa para darte un capricho), la clase turista premium puede ser un buen término medio entre la tarifa económica estándar y la clase business o primera.
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Y las ventajas de viajar en turista premium no se limitan a lo que ocurre en el aire, incluyen franquicias de equipaje más generosas (al menos frente a la clase turista), un check-in más ágil y menos tiempo de espera para embarcar.
Ahora las aerolíneas parecen apostar por que cada vez más pasajeros están dispuestos a pagar un poco más por ese punto intermedio, con una nueva oleada de productos que aspira a hacer la cabina de turista premium más privada, espaciosa y, quizá, más lujosa.
Desde mamparas de privacidad y reposacabezas esculpidos hasta cápsulas para dormir y cómodas zapatillas, esto es lo que se avecina para los pasajeros de clase turista premium.
Las mamparas de privacidad de Emirates
Este mes, Emirates ha presentado lo que define como "el primer asiento eléctrico de clase turista premium del mundo con mampara de privacidad de altura completa". La última novedad de la aerolínea con sede en Dubái se implantará en sus Airbus A350, con una configuración 2-3-2 para un total de 28 asientos.
Los pasajeros podrán subir y bajar el separador mediante los mandos del asiento. También podrán ajustar la posición en la que van sentados desde la unidad de control. Y para quienes prefieren llevar el móvil siempre cargado también en pleno vuelo, Emirates incorpora sistemas de carga inalámbrica en sus cabinas de turista premium.
American amplía su oferta de asientos en turista premium
También en septiembre, American Airlines puso en servicio comercial su primer Boeing 777-300ER remodelado, que incorpora 44 asientos de clase turista premium y se destina a algunas de las rutas de largo recorrido de la compañía.
Los asientos rediseñados cuentan con reposacabezas perfilados, reposapiernas y reposapiés ajustables, carga inalámbrica y tomas de corriente tanto USB-C como de enchufe convencional.
American, que hace poco ha anunciado varios vuelos nuevos a Europa para el próximo verano, también ha incorporado 30 asientos con espacio extra para las piernas dentro de su producto Main Cabin Extra. En ellos, los pasajeros pueden elegir entre centenares de títulos en el sistema de entretenimiento a bordo y disfrutar de wifi de alta velocidad gratuito si son miembros de AAdvantage.
Las mejoras gastronómicas y las cómodas zapatillas de Lufthansa
Como parte de su iniciativa "Future Onboard Experiences", estilizada como FOX, Lufthansa introdujo en mayo una oferta a bordo renovada, coincidiendo con el centenario de su fundación.
La mejora de la cabina de clase turista premium incluye una oferta gastronómica revisada, con un entrante de nivel business y tres platos principales calientes a elegir, acompañados de pan recién horneado. La comida se remata con bollería o un trozo de tarta. Para mayor comodidad, en la cabina de turista premium los pasajeros reciben además unas zapatillas "cómodas".
TAP Air Portugal incorpora una cabina de turista premium
En junio, TAP Air Portugal estrenó su producto de clase turista premium en determinadas flotas. Comercializada como "Economy Prime", esta clase solo está disponible en los vuelos de largo radio de la compañía. Hay 12 asientos en total, con cuatro asientos por fila, pero el asiento contiguo permanece siempre libre para cada pasajero.
En cuanto a la comida a bordo, se puede elegir entre dos platos calientes, seguidos de un tentempié que se sirve antes de llegar al destino.
Los pasajeros de Economy Prime reciben además un neceser de cortesía y pueden disfrutar de una selección de películas y series en las pantallas HD de 13 pulgadas de la aerolínea.
En tierra, los pasajeros se benefician de mostradores de facturación exclusivos, paso rápido por los controles, embarque prioritario y prioridad en el manejo del equipaje, además de una franquicia de una pieza de equipaje de mano de 10 kg y dos maletas facturadas de 23 kg. Con dos opciones de tarifa, Prime y Top Prime, la segunda aporta flexibilidad y permite cambiar o reembolsar el billete sin coste adicional.
La apuesta particular de Wizz Air por la turista premium
La aerolínea húngara de bajo coste Wizz Air lanzó Wizz Class a principios de este año. Este extra premium asigna al pasajero un asiento en la primera fila, con elección entre ventanilla o pasillo, mientras que el asiento central se mantiene vacío para ganar espacio.
Entre otras ventajas figuran asientos con espacio adicional para las piernas, embarque prioritario, dos piezas de equipaje de mano y un aperitivo y una bebida sin alcohol a bordo. El servicio se puede adquirir en vuelos seleccionados hacia y desde Budapest, Bucarest Otopeni, Londres Luton, Londres Gatwick, Roma Fiumicino y Varsovia.
Las cápsulas para dormir pioneras de Air New Zealand
Air New Zealand se dispone a ofrecer a sus pasajeros la posibilidad de tumbarse en pleno vuelo con sus cápsulas para dormir Skynest, que la aerolínea presenta como una primicia mundial.
Skynest debutará en los vuelos de ultralargo recorrido entre Nueva York y Auckland a partir de finales de diciembre, donde hasta seis pasajeros de clase turista premium (y también de turista estándar) a la vez podrán cambiar su asiento por una cama.
Los pasajeros podrán reservar una sesión de cuatro horas para "recargar energías con comodidad" en su propia cápsula privada, equipada con cortina de privacidad, iluminación ambiental, tomas USB para cargar dispositivos y espacio de almacenamiento personal.
Las sesiones parten de un precio de 495 NZ$ (250,45€) e incluyen un kit bautizado con el elocuente nombre de "Nestcessities", que contiene tapones para los oídos y un antifaz. Al fin y al cabo, si uno está dispuesto a pagar un extra por dormir a 35.000 pies de altura, lo lógico es ponerse lo más cómodo posible.