Los Golden State Warriors celebraron por todo lo alto la conquista de su segunda Summer League al ganar en la final a los Memphis Grizzlies (94-90) y, sobre todo, que tienen una nueva estrella. Título menor el de la liga verano -aunque trofeo al fin y al cabo-, los Warriors vislumbran en Yaxel Lendeborg un jugador de futuro que quién sabe si no puede ser ya un necesario jugador de presente en la causa del quinto anillo del señor de los triples, Stephen Curry.
Lendeborg, ala-pívot seleccionado en el 11 del draft, fue elegido MVP de la Summer League tras su alarde y talento de personalidad en la final con 21 puntos, 10 rebotes y 2 asistencias con un 9/18 en tiros de campo y un 2/6 en triples. El interior de 2,06 y 23 años, fue el jugador votado por MD, que participó en la votación de medios que decidió el mejor jugador de esta liga de verano.
Lendeborg se impuso en su duelo al hijo del ilustre Carlos Boozer, Cameron Boozer otro fino ala-pívot que acabó con 19 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias con un 7/17 en lanzamientos y un 3/7 desde el perímetro. El ex de Duke, de 19 años y también 2,06, tuvo en sus manos cambiar el destino del título y el MVP, pues con 13 segundos por jugar y los Warriors 91-90 arriba, falló un triple abierto que hubiera podido adjudicar tanto el título a Memphis como él trofeo de jugador más valioso a él.
Yaxel Lendeborg fue seleccionado el 11 del draft, justo antes que los Thunder eligieran en el 12 a su ex compañero y amigo Aday Mara, con el que ganó el título de la NCAA con los Michigan Wolverines en abril.
“Espero que a Draymond le gustara porque, ya sabes, a veces es un tira y afloja”, decía un sonriente Lendeborg refiriéndose al testarudo carácter del veterano ala-pívot. Lendeborg siempre de buen humor y con buenas vibras. Se lo pasa de lo lindo jugando a baloncesto y lo manifiesta con tanta vehemencia como Stephen Curry.
“Espero que a Draymond le gustara porque, ya sabes, a veces es un tira y afloja”, decía un sonriente Lendeborg refiriéndose al testarudo carácter del veterano ala-pívot. Lendeborg siempre de buen humor y con buenas vibras. Se lo pasa de lo lindo jugando a baloncesto y lo manifiesta con tanta vehemencia como Stephen Curry.
“Sólo le hice a Stephen una pregunta”, decía el joven ala-pívot a pregunta de MD. “Todo era sobre cómo construye su resistencia porque es el jugador con mejor condición de la historia de la NBA y todo eso. Fue más sobre ponerme a mí mismo en condiciones de estar incómodo y luchar a través de eso y encontrar maneras de mantenerme fiel a eso”, decía Lendeborg.
“Cuando vuelva y empiece a trabajar de verdad, voy a intentar implementar eso y ver si puedo siquiera acercarme un poco en la condición en la que él está”, añadió el interior estadounidense y dominicano, un complemento de lujo para Curry y Green a la espera de si llega LeBron James o no.
Ha llegado tarde a la NBA, pero ha llegado
Una mentalidad inquebrantable
Yaxel Lendeborg jugó esa final de la NCAA ante los UConn Huskies no con una, sino con dos lesiones entre una torcedura de tobillo y un esguince de tobillo, toda una declaración de la resiliencia y la consistencia sobre la que construido su mentalidad. Y es que Lendeborg se va a presentar a la NBA un poco tarde, pues cuando empiece la temporada ya habrá cumplido los 24 años. El año pasado decidió retirarse del draft para seguir un año más en la NCAA para desarrollarse.
“Tengo que seguir demostrando”, decía, hambriento, Lendeborg, consciente de que su viaje NBA ni siquiera ha empezado todavía. “No creo todavía que esté ahí en cuanto a mi mejor versión o la confianza que puedo tener”, añadía el interior.
El ala-pívot tiene una profunda conexión con su madre, lidiando con un cáncer y de la que dijo el día que fue drafteado que ha hecho muchos sacrificios por él. Su madre, ex jugadora de voleibol, representó a la República Dominicana y su padre también representó a la selección de baloncesto del país. Lendeborg decía a MD hace unos días que está dispuesto a llevar al país al más alto nivel junto a Karl-Anthony Towns, reciente campeón de la NBA con los Knicks.