Un aparentemente arrepentido excapo del narcotráfico es condenado a cadena perpetua en Estados Unidos.
Ismael “El Mayo” Zambada fue sentenciado este lunes 20 de julio a cadena perpetua en un tribunal de Brooklyn, Nueva York, luego de que el año pasado llegara a un acuerdo con la Fiscalía, en el cual admitió haber traficado millones de kilogramos de cocaína.
“Nadie gana en una guerra como esta"
Durante la audiencia, el hombre que durante décadas fue líder del violento Cártel de Sinaloa se mostró arrepentido y pidió el fin de la violencia generada por el tráfico de drogas. “Nadie gana en una guerra como esta (...) La violencia debe terminar (...) En México y en otros lugares afectados por la violencia, se pierden demasiadas vidas”, declaró Zambada a través de un intérprete de español.
Zambada leyó su declaración en español de un papel. Miró fijamente al otro lado de la sala, hacia los periodistas y los dibujantes forenses en el estrado del jurado, y pareció no mostrar sorpresa alguna cuando el juez confirmó su sentencia.
"Me disculpó por el daño que causé y el ejemplo que di”, agregó e instó a las futuras generaciones a “elegir un camino diferente”.
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Además de la cadena perpetua, Zambada también fue condenado a pagar una multa de 15.000 millones de dólares. Los fiscales indicaron que esta cantidad reflejaba las ganancias de los crímenes del cartel bajo su liderazgo, aunque no han podido identificar ni recuperar ningún activo.
El dictamen contra Zambada quedó sellado tras su declaración de culpabilidad el año pasado por cargos de narcotráfico, los cuales conllevaban una cadena perpetua. De hecho, su abogado Frank Pérez, declaró en un documento judicial emitido el pasado 6 de julio que su cliente era plenamente consciente de que recibiría prisión de por vida cuando decidió asumir la responsabilidad de sus crímenes.
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Torturas y asesinatos, incluido el de su sobrino: los crímenes de Zambada
La violencia fue la “herramienta” de Zambada durante más de tres décadas cuando le convenía, declaró el fiscal federal adjunto Adam Amir.
El narcotraficante ordenó torturas y planeó asesinatos, incluyendo el de su propio sobrino, Eliseo Imperial Castro, alias 'El Cheyo Ántrax', mientras el cartel de Sinaloa inundaba Estados Unidos con toneladas de cocaína, fentanilo, metanfetamina y otras drogas, agregó el fiscal.
El ente acusador remarcó que más de un millón de estadounidenses murieron por sobredosis durante el reinado de Zambada, muchos de ellos por drogas provenientes de México o del cártel de Sinaloa.
Zambada era considerado el estratega y negociador del grupo delictivo y estaba más involucrado en sus operaciones diarias que su cofundador Joaquín 'El Chapo' Guzmán, quien fue condenado en 2019 y cumple cadena perpetua en la prisión federal de máxima seguridad de Florence, Colorado.
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Al declararse culpable, Zambada aseveró que, desde 1980 hasta el 2025, él y su cartel fueron responsables del transporte de al menos 1.5 millones de kilogramos (3.3 millones de libras) de cocaína, “la mayor parte con destino a Estados Unidos”.
En agosto del año pasado se declaró culpable de los cargos de participación en una organización criminal continua y conspiración para delinquir, reconociendo su culpabilidad en 85 delitos subyacentes, luego de que los fiscales anunciaran que no solicitarían la pena de muerte.
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¿Dónde cumplirá Zambada la sentencia ante sus problemas de salud?
Su abogado Frank Pérez solicitó al juez federal Brian Cogan que recomendara a la Oficina de Prisiones que Zambada, de 76 años, fuera trasladado a un centro penitenciario donde recibiera atención médica adecuada.
Sin embargo, los investigadores de la Fiscalía Federal de Brooklyn indicaron que las prisiones sugeridas por Pérez podrían no estar equipadas para abordar los problemas de seguridad que plantea Zambada, incluyendo la posibilidad de que continúe dirigiendo las actividades del cartel desde la cárcel.
"Estos problemas de seguridad persistirán en el futuro previsible, ya que personas leales al acusado siguen controlando el cártel", escribieron los fiscales en un documento del pasado 13 de julio.
Guzmán se encuentra en una prisión de máxima seguridad en Colorado. No obstante, el juez Cogan afirmó que recomendaría que Zambada fuera enviado a un hospital penitenciario federal donde pudiera recibir tratamiento para lo que su abogado describió como un “conjunto de problemas de salud relacionados con la edad”.
Zambada padece varias “enfermedades progresivas” y su estado mental se está deteriorando progresivamente, según indicó Cogan. Aunque los jueces suelen hacer recomendaciones sobre dónde los reclusos deben cumplir su condena, la última palabra recae en la Oficina Federal de Prisiones.
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Con Reuters y AP