Nations League, Eurocopa y Mundial... La selección española de Luis de la Fuente ya lo ha conquistado todo. Y ahora toca repetir. Arranca un nuevo ciclo para la Roja, después de levantar el segundo Mundial de su historia en EEUU, Canadá y México 2026, con una nueva edición de la Liga de Naciones que comineza con el primer parón de selecciones de la temporada: cuatro partidos (ante Inglaterra, Croacia, República Checa y, de nuevo, Croacia) para estrenar por todo lo alto su segunda estrella y reafirmar su condición de favorita a todo.
Una vez levantados y celebrados los tres títulos internacionales, lo que toca es perseguir la revalidación. La española ha reclamado el trono de la selección más exitosa del s. XXI, pero serán los éxitos futuros los que le permitan seguir escalando en la historia del fútbol. La primera meta es resarcirse de la única ‘mancha’ en el historial de Luis de la Fuente, ya que la Roja cayó en la final de la última edición de la Nations League en penaltis, permitiendo así que Portugal se adelantase como la primera selección que gana en dos ocasiones esta competición europea.
Para ello, la Roja tendrá que quedar entre las dos primeras clasificadas de un grupo que comparte con Inglaterra, Croacia y Chequia. El debut será este sábado contra los Three Lions en Wembley, donde se estrenará la segunda estrella. El 29 de septiembre llegará el primer partido en territorio nacional, contra Croacia en el Sánchez-Pizjuán, el 3 de octubre los de Luis de la Fuente se medirán a los checos en Oviedo y tres días después tendrá lugar el último partido de esta ventana, de nuevo contra Croacia, esta vez fuera de casa. En noviembre se disputarán los otros dos encuentros de esta fase, y si los deberes están hechos, la Roja pasará a los cuartos de final, a ida y vuelta en marzo. La final four tendría lugar en junio.
La convocatoria de Luis de la Fuente presenta varios cambios reseñables. La columna vertebral que ganó la Copa del Mundo se mantiene intacta, aunque hay retoques y ajustes en cada línea. En portería, falta por lesión Joan García, y entra en su lugar un Josep Martínez que custodia la meta del Inter de Milán. Marcos Llorente anunció su retirada de la selección tras el Mundial, y Dean Huijsen ocupa su lugar, desplazando a Eric García al lateral derecho, carril en el que Pedro Porro, lesionado, abre la puerta a Iván Fresneda, del Sporting de Portugal. En la medular, la recuperación de Fermín López deja fuera a Gavi, mientras que arriba, por decisión técnica, el espanyolista Roberto Fernández ocupa el puesto de Borja Iglesias.
Con estas modificaciones llega la Roja al primer parón de selecciones, con el conformismo como principal amenaza. Si bien el sistema implantado por De la Fuente ha demostrado ser enormemente efectivo, su renovación hasta 2032 plantea un objetivo a largo plazo: ser capaz de adaptarse y no dormirse en los laureles del éxito, como sucedió durante el ocaso de la era dorada. Los batacazos en el Mundial 2014 y la Euro 2016 quedan como advertencia de que relajarse está prohibido.