(BUENOS AIRES).- Echeverri jugará en Benfica a préstamo por un año y tendrá una nueva oportunidad para recuperar continuidad en Europa. La operación quedó muy avanzada al 31 de agosto de 2026, aunque todavía resta definir el monto de la opción de compra. El acuerdo depende de ese punto para quedar cerrado desde Manchester City.
El contrato personal entre Echeverri y Benfica ya está arreglado. El préstamo contempla una temporada y, si el club portugués ejecuta la opción, también quedaría acordado un vínculo de largo plazo por otros cuatro años. La expectativa es que el futbolista viaje a Portugal en los próximos días para sumarse al plantel.
Benfica aparece como una alternativa para que Echeverri vuelva a tener minutos y competencia regular. Si el pase se concreta, compartirá vestuario con Enzo Barrenechea y Gianluca Prestianni, dos argentinos que ya integran el plantel. El antecedente de Enzo Fernández, que pasó por Benfica y está a punto de ser refuerzo de Manchester City, forma parte del contexto de una institución que busca potenciar jóvenes.
Manchester City había llevado a Echeverri a la pretemporada bajo la conducción de Enzo Maresca y el mediocampista participó de un amistoso contra Inter de Milán. Después no fue convocado para la Supercopa de Inglaterra ante Arsenal y, aunque apareció entre los citados para los primeros partidos de la liga inglesa, no sumó minutos. Esa falta de protagonismo abrió la necesidad de buscar un destino con mayores posibilidades de participación.
La temporada 2025/26 mostró un recorrido irregular para Echeverri. Primero fue cedido a Bayer Leverkusen, donde disputó 11 partidos y dio una asistencia; luego pasó a Girona, con 17 encuentros, un gol y una asistencia. El préstamo en Alemania terminó antes de lo previsto y el descenso de Girona condicionó la continuidad de ese camino.
La primera etapa de Echeverri en el conjunto inglés también había sido limitada: jugó apenas tres partidos y marcó un gol ante Al Ain en el Mundial de Clubes. El nuevo préstamo a Benfica le permitiría dejar atrás esa falta de regularidad y afrontar una competencia distinta dentro del fútbol europeo. La operación, sin embargo, todavía necesita que se establezca el valor de la cláusula de compra.
River también quedó involucrado por el destino elegido. Echeverri quería regresar al club argentino durante este mercado de pases, pero Manchester City no aceptó cederlo a Sudamérica y decidió mantener las alternativas dentro de Europa. La transferencia original había sido por 18.498.200 millones de euros a cambio del 100% de su pase, con bonos para River: 500.000 euros cada ocho partidos de al menos 45 minutos y 1.000.000 de euros cada doce encuentros con la camiseta del City, también con un mínimo de 45 minutos. Echeverri todavía no alcanzó esos objetivos y el plazo se extiende hasta 2027; ahora, el próximo paso será cerrar la opción y concretar su viaje a Portugal.