La final del Mundial 2026 tendrá un ingrediente inédito en la historia del fútbol. Argentina y España se enfrentarán este domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, desde las 14:00 (hora de Ecuador), en un duelo que reunirá por primera vez en una final de la Copa del Mundo al campeón vigente de la Copa América y al campeón vigente de la Eurocopa.

La selección argentina llega como bicampeona de América luego de conquistar la Copa América 2024 al derrotar 1-0 a Colombia en el tiempo suplementario, mientras que España se coronó campeona de la Eurocopa 2024 tras vencer 2-1 a Inglaterra en la final disputada en el Estadio Olímpico de Berlín.

De acuerdo con una revisión del historial de las 22 finales mundialistas y de los campeones oficiales de la UEFA y la Conmebol, nunca antes los monarcas continentales vigentes de Europa y Sudamérica habían coincidido en la disputa del título mundial.

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Curiosamente, ambos equipos debían enfrentarse en la Finalissima, el torneo que mide a los campeones de la Eurocopa y la Copa América, prevista inicialmente para marzo de 2026, pero ese compromiso no llegó a disputarse. El destino terminó reuniéndolos en el escenario más importante del fútbol: la final de una Copa del Mundo.

España disputará su segunda final mundialista y la primera desde el título obtenido en Sudáfrica 2010. El equipo dirigido por Luis de la Fuente alcanzó esta instancia tras vencer 2-0 a Francia en las semifinales, con goles de Mikel Oyarzabal y Pedro Porro, luego de eliminar previamente a Austria, Portugal y Bélgica.

Argentina, vigente campeona del mundo tras su consagración en Qatar 2022, consiguió el boleto a la final al remontar un marcador adverso frente a Inglaterra. La Albiceleste se impuso 2-1 en Atlanta gracias a los goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez, manteniendo viva la posibilidad de conquistar su segundo Mundial consecutivo.

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Este será también el primer enfrentamiento entre Argentina y España en una final de la Copa del Mundo. La única vez que ambas selecciones se cruzaron en un Mundial fue en la fase de grupos de Inglaterra 1966, cuando el conjunto sudamericano se impuso por 2-1. Ahora, seis décadas después, escribirán un nuevo capítulo con el trofeo más importante del fútbol en juego. (D)